现如今对于奶农来说，较关键的问题是考虑是否要加入新的奶业保证金覆盖（DMC）计划。2018年农业法案已经通过了这个重要的奶业安全保障体系。新的农业法案中又新增了一些变化，这对于未来的奶牛养殖者来说可能非常重要。
对饲料成本估算的改进
2018年的农业法案要求美国国家农业统计局（NASS）为五个奶业大州提供优质紫花苜蓿干草的价格信息。这轮新的价格政策已经开始实行，并且苜蓿干草的价格首次刊登在3月份的美国农业部（USDA）的NASS农业价格出版物上。
需要花费一段时间来分析优质紫花苜蓿干草价格与普通紫花苜蓿干草价格相对比的程度，这些价格已经在其他刊物上发表多年。然而，人们仍可以从发布的数据中收集到一些信息。
不止五个奶业大州
NASS新的价格体系中包括了八个州，其中加利福尼亚州、威斯康辛州、爱达荷州、纽约州和德克萨斯州算在已发布的五大州总价中。这一价格是根据这五个大州购买高品质紫花苜蓿干草的价格加权得出的。密歇根州、宾夕法尼亚州和明尼苏达州也被包括在价格体系中，这大概是考虑到他们在特定的月份可能进入牛奶产量排行榜的前五。
不出所料，2019年1月和2月，优质紫花苜蓿的价格在8个州都超过了普通紫花苜蓿的价格，其价格从每吨5美元到111美元（约33元到743元）不等。五大州1月份的总价格为每吨221美元（约1480元），2月份为每吨225美元（约1507元）。上述价格所产生的价值超过了当前使用DMC利润计算得出的美国紫花苜蓿价格，即1月份为每吨40美元（约268元），2月份为每吨45美元（约301元）。
潜在的巨大影响
目前还不清楚这些优质紫花苜蓿的新价格较终是否会成为DMC计算牛奶利润率的一部分，因为这需要立法改革才能生效。但如果将这些优质紫花苜蓿的价格简单地代入当前的计算中，计算出的DMC利润将在1月份下降55美分（约3.68元），2月份下降62美分（约4.15元）。
尽管这一新价格体系的用途还不确定，但值得肯定的是，所收集的新数据，更能代表奶牛养殖实际的饲料成本。